La technologie de l’ARN messager, utilisée dans le vaccin contre le Covid-19, pourrait faire avancer le traitement du cancer du pancréas. Un vaccin testé sur 16 patients permettrait d’éviter les récidives de ce cancer particulièrement virulent.
Le cancer du pancréas, ce “tueur silencieux” diagnostiqué le plus souvent tardivement, lorsque la tumeur s’est développée en dehors du pancréas, est le 9e cancer le plus fréquent chez l’homme et le 7e cancer le plus fréquent chez la femme.
En raison de son diagnostic tardif, le cancer du pancréas est particulièrement léthal. C’est pourquoi l’annonce, par le laboratoire BioNTech, d’un vaccin à ARN messager qui permettrait de réduire le risque de récidive chez les patients atteints d’un cancer du pancréas, est particulièrement porteuse d’espoir.
Un vaccin testé sur 16 patients
Dans une étude publiée dans la revue Nature, les chercheurs soulignent les bons résultats d’un essai clinique basé sur l’ARN messager, déjà utilisé pour le vaccin contre le Covid-19. Ce candidat vaccin a été testé sur 16 patients atteints d’une forme virulente de cancer du pancréas, 9 semaines après l’ablation de leur tumeur.
Le vaccin à ARN messager a provoqué une réponse immunitaire chez la moitié des patients traités, qui n’ont souffert d’aucune récidive de leur cancer au cours des 18 mois environ pendant lesquels ils ont été suivis. Chez les patients qui semblaient ne pas répondre au vaccin, la tumeur est réapparue environ 13 mois après l’opération.
Source : Vaccine boosts T cells that target pancreatic tumours, Nature, mai 2023
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